Em algumas raças, especialmente as braquicefálicas, a ocorrência de cesarianas é muito frequente. Proprietários e criadores devem sempre estar atentos para saber qual o momento certo de levar seu animal para a cirurgia. Nestes casos, é imprescindível que um veterinário de confiança acompanhe a gestação e seja capaz de orientar o proprietário das medidas cabíveis.
Contudo, na maioria das raças caninas, um parto normal é desejado e esperado (cerca de 90% dos casos). Quando o momento se aproxima a futura mamãe dá alguns sinais característicos, que podem ser mais ou menos evidente, variando de indivíduo para indivíduo.
É comum as cadelas não quererem se alimentar no dia do parto (lembre-se: sempre existem exceções). Algumas ficam inquietas andando de um lado para o outro e "cavando"o chão ou até mesmo as paredes. A respiração um pouco mais acelerada também é um indicativo de que o parto se aproxima e que as contrações já começaram. Estes sinais podem surgir de 12 a 24 horas antes do início do trabalho de parto propriamente dito.
Se tudo correr normalmente, o intervalo entre as contrações irá diminuir a medida que a intensidade aumenta, até que a cabeça do primeiro filhotinho surja. Para que o filhote consigo sair facilmente é necessário que ele esteja com as duas patas dianteiras estendidas para frente paralelamente a cabeça.
Quando o filhote não está posicionado corretamente isso pode significar um problema pois haver dificuldade para passar pelo canal do parto. Nestas situações, uma cesariana de emergência será necessária. Se o filhote permanecer ali "preso" muito tempo, entrará em sofrimento e poderá vira óbito. Além disso sua presença impedirá a saída dos demais que consequentemente também entrarão em sofrimento.
Outra situação possível é a mãe não ter força suficiente para expelir os filhotes ou simplesmente não ter contrações (inércia uterina). Um proprietário cauteloso saberá a data prevista para o parto e estará acompanhando se há variação na temperatura retal da parturiente.Quando há dúvidas sobre o momento certo de intervir, um exame ultrassonográfico permitirá ao veterinário observar as condições dos filhotes e seus batimentos cardíacos e deste modo determinar se deve ou não esperar mais um pouco.
A terceira situação mais frequente consiste naquela cadela que contrações fortes e repetidas são facilmente perceptiveis, e apesar de todos os filhotes estarem posicionados corretamente o nascimento não ocorre. Isto ocorre mais comumente em cadelas idosas, ou que, por ganância, são cruzadas repetidamente cio após cio, sem um período de descanso para o útero.
Outras causas possíveis, porém menos frequentes incluem:
- anasarca
- filhotes muito grandes
- torção uterina
- infecções
